Лисья охота

Осенняя ночь прошла и не оставила следов на лоскутном асфальте проселочной дороги на Паркинс. Зыбкий серый свет полз по восточным холмам и просеивался сквозь кишечную путаницу черного леса. Ветерок шелестел по проезжей части листьями платанов, а у обочины листья застревали в песьей траве.

В канаве притаилась самка опоссума. Она так и не нашла издохшего животного под свое зимнее логово. Годной пустой норы тоже не нашлось. Теперь она уносила детенышей на ту сторону дороги, в листву. Там лежало обтянутое кожей тельце другого опоссума. Она прошла мимо него, не обнюхав и не пожалев.

Металлический щелчок. Самка замерла. Огонек. Тугой страх прижал ее к земле, детеныши крепче вцепились ей в спину. Глухой сбивчивый топот будоражил ее. Опасность, как и рассвет, все приближалась. Переполненная страхом, она осторожно отползла за большой куст. Из укрытия она наблюдала за тем, как огромный враг шаркает по асфальту и как в сумраке колеблется красный огонек.

< ... >